一整片用蕾絲、布料和線材拓印出來的海,中央游著一枚實心的黑色小魚。《小黑魚》是平面設計大師 Leo Lionni 把「印刷」本身變成敘事語言的作品。整本書幾乎沒有一筆是「畫」出來的:海是印上去的,水草是壓上去的,只有 Swimmy 是一個乾淨俐落的黑色剪影。
小黑魚失去同伴後獨自游過大海,看見水母、龍蝦與海草森林,最後教一群躲藏的小紅魚排成大魚的形狀,而它自己當那顆眼睛。
小黑魚獨自游的那幾頁,背景不是塗滿的藍,是大片留白。什麼都沒有,所以你只能看牠,也只能陪牠慢慢游——空白在這裡是時間,讓孤獨在畫面上發酵。Lionni 沒有畫「牠很孤單」,他只是把海清空。
海草、珊瑚、水母,都不是畫出來的:Lionni 拿蕾絲、海綿沾了顏料往紙上壓,布紋和孔洞直接變成海的紋理。同一塊蕾絲印兩次也不會完全一樣,這種重複裡帶著細微差異的印痕,讓整片海像在輕輕晃。只有 Swimmy 是一枚乾淨的黑色剪影,浮在這片印出來的海上,翻到哪一頁都一眼認得出牠。
結尾那一頁,散開的小紅魚排成一條大魚的形狀,Swimmy 說:我來當眼睛。一群小點因為排列的方向一致,忽然被你的眼睛讀成「一條魚」;而那顆黑色的眼睛是整個畫面唯一的異色,你的視線第一個落在牠身上。弱小靠形狀取勝這件事,Lionni 沒有用字說服你——他讓你的眼睛自己驗證了一次。
「我來當眼睛。」